O Castelo de Devín ocupa um promontório de calcário onde o Rio Morava se junta ao Danúbio, uma convergência geológica que tem atraído assentamentos desde o Neolítico. As primeiras fortificações datam do Império da Grande Morávia do século IX, quando o local controlava as rotas comerciais entre as esferas bizantina e franca. As tropas de Napoleão demoliram o castelo em 1809, deixando as torres esqueléticas e as muralhas que se erguem acima do rio hoje. As ruínas tornaram-se um símbolo da identidade nacional eslovaca no século XIX, memorializado nos escritos de Ľudovít Štúr e posteriormente designado monumento cultural nacional em 1961. Um cruzeiro ao Castelo de Devín começa em Fajnorovo Nábrežie, em Bratislava, o cais de embarque sob a Ponte SNP. A rota fluvial segue a curva do Danúbio para noroeste, passando pelas margens arborizadas dos Pequenos Cárpatos no lado eslovaco e pelos prados de várzea do Marchfeld austríaco a sul. A viagem cobre aproximadamente catorze quilómetros, uma distância que os comerciantes medievais levavam duas horas a percorrer a remo e que as embarcações modernas levam quarenta minutos com motor a diesel. O castelo aparece primeiro como uma silhueta cinzenta contra a escarpa arborizada, depois revela-se como alvenaria distinta à medida que o barco se aproxima da confluência. A alvenaria visível abrange oito séculos. A torre de menagem cilíndrica, posicionada no ponto mais alto da falésia, mantém a sua base românica do século XIII, embora os seus níveis superiores tenham sido reconstruídos em estilo gótico durante as campanhas húngaras do século XV. O palácio residencial que ocupa o pátio inferior data do Renascimento, construído sob a administração da família Pálffy entre 1535 e 1609. Escavações realizadas pelo Instituto Arqueológico entre 1946 e 1975 revelaram uma basílica eslava sob o pátio principal, com o seu plano de três absides característico da arquitetura eclesiástica da Grande Morávia. O museu local, instalado na antiga Torre da Donzela, exibe artefactos recuperados destas escavações: esporas de ferro, ânforas de cerâmica com selos comerciais bizantinos e fíbulas de bronze incrustadas com granadas. A fortaleza serviu como posto de fronteira dos Habsburgos até à sua destruição, guarnecida continuamente durante seiscentos anos. A sua importância estratégica não derivou do tamanho — o pátio mede apenas setenta por quarenta metros — mas da sua elevação e visibilidade. Os vigias estacionados na torre de menagem podiam transmitir sinais para o Castelo de Bratislava, nove quilómetros a jusante, criando uma corrente de aviso precoce que protegia o corredor do Danúbio contra incursões otomanas durante os séculos XVI e XVII.